抜きゲーのシナリオなんて飾りです。エロい人にはそれがわかるのです。
「唸れ肉棒！」 「染まれ白濁！」 「吹けよ母乳！」
などと幾多の美少女たちをこれでもかと絶頂させる主人公(事実とは少し違います)。その喉奥から、必殺技を彷彿とさせる裂帛の掛け声が聞こえてきそうだ。なんと、おバカなテンションMAXの抜きゲーであろうか。
「おっぱいによる、おっぱい好きのための、明るく楽しいオナニーライフ」を追求する二次元ツール。この崇高(？)な使命は、シリーズを通してさほど大きくぶれていないように思える。このシリーズが足掛け15年にわたって続いている中で、作品ごとに“質のブレ”があったのは疑うべくもない。それでも存続してきたのは、シンプルにユーザーが作品を求めているからだ。抜きゲーでここまで回を重ねるのは大変稀有な例だが、作品の志がいたって明快だからこそ、長くやって来られたに違いない。
さて、そんなエロ魂あふれる本作は、我々の本能をこれでもかと刺激する。ユーザーがモニターを前にしてオナニーライフに勤しむ時、頭から一切の理性を取り去ってしまえば、「この娘(女)とエッチしたい」、「ヤリたい」、「くんずほぐれつしたい」などといった動物的な欲求が最後に残るはずだ。もちろん、その欲求はシナリオあってこそという作品も数あるだろう。そして、ある程度エロゲーが成熟した今ならば、そういう深い作品じゃないと受け付けないという人も一定数いるだろう。無論「それこそがエロゲーの醍醐味だ」という意見もあって然るべきだし、考えそのものを否定はしない。理解できるからだ。
けれども、「おバカな抜きゲーには中身がない」……すなわち前者よりも程度が低いと一蹴するのは飛躍した考え方であり、あまりにも短慮が過ぎる。むしろ、中身がないという事実は、「気を張らずに楽にプレイできる」ということの裏返しでもある。抜きゲーはそのイメージが故、長所を殊更に、かつ常に低く見られがちだが、その美点を足蹴にしてはならない。キャラクターや声優等の好み、テキストといった作品のクオリティに関わる問題はさておき、抜きゲーの“抜き”に関する根源的な部分までも否定して幸せになった例など、ただの一つもないはずだ。
だからこそ、私はここでシナリオについて触れないが、端的な事実として、オマージュや他作品をもじったシチュエーション名が作品内に多いのは否めない。この点を嫌うのは構わない。ただし、このブランドの周囲では割とよくあることだし、その指摘自体が今更な気もする。それに、そもそもの内容がエロ一直線であり、決して事実を丸写ししているわけではないのだから、些末な瑕疵に目くじらを立てても損をするだけだ。クリエイター諸氏は、おそらく「笑えよユーザー！」の精神で作品を創っている。我々も「押忍！ネタ上等！かかって来いや！」の精神でドーンと構えようではないか。
私は、この世界がネタを提供し続ける限り、このシリーズの養分になっていくことを考えれば、もはや愉快痛快とさえ思う。ネタがなくなった本作など考えられないからだ。そして、よもやこの作品を抜き目的、あるいはキャラ目的以外でプレイする人はなかなかいないと思うが、多数のユーザーが「そこそこ以上」の評価を与えざるを得ないほど、この作品は抜きゲーとして見た時の減点法にめっぽう強い。CGは綺麗、卑語無修正、抜ける、回想数も多い。作品を全否定する要素ははっきり言って皆無だ。唯一の例外があるとすれば、「狂信的なちっぱいんぐ至上主義派」が作品をプレイした時くらいだろう。
私は「あまり深く考えずにプレイすれば、割と幸せになる人が多そうだ」と考えて好意的な持論を展開したが、その点を踏まえると、この手の作品は今後も絶対にエロゲ業界に必要だと思う。たとえ聖都アキバの大看板が撤去される珍事が起こったとしても、製作者もキャラクターのバストに負けないように、胸を張って作品を創ってほしい。砂漠のオアシスで水が枯れてしまったら、ヒトもフタコブラクダも痩せた土地で生きていけないように、このシリーズも枯渇しつつある抜きゲー界に滾々と湧き続けるエロの源泉であり続けてほしい。今や、商業だけに絞って言えば、それくらいの希少価値はあるはずだ。
ところで、ここまで抜きゲーを褒めることになろうとは、正直15年くらい前は露ほども想像していなかった。それもそのはず、「『ふぇいと』？が面白いらしい」とか「『SHUFFLE!』のネリネかわいくない？」といった益体もない話題を振りながら、リアルオタ友と面と向かって盛り上がっていた時代なのである。今はそういう生々しい交流も殆どなくなってしまったが、こんなくだらない文章を目にして、「面白そうだし、ヤってみるか～」などと奇特な考えを抱いてくれた諸兄が未来に一人でもいたら、大変ありがたい。拝み倒したいくらいだ。
この先もこのような好意的な感想を書けることを願いつつ、今はこの作品にずっぷりと埋もれたい。おっぱいなだけに。
【雑談】
みるくふぁくとりー発になってからは“炎”のロゴが変わってより抜き特化になったように感じたのですが、結局ナニが“炎”なのか、初代以外はよく分かっておりません。教えてエロい人。